CN 1287, 609 900/128 250. Altitude env. 545 m.
Date des fouilles: novembre 2000-avril 2001.
Références bibliographiques: ASSPA 84, 2001, 214; Vallesia 56, 2001, à paraître.
Fouille de sauvetage programmée (sur le tracé de la future route cantonale T9).
Surface de la fouille env. 635 m².
Habitat.

Pendant l'été 2000, des sondages effectués sur le tracé de la future route cantonale T9 ont révélé sur la commune de Salgesch, au lieu-dit Maregraben, un site inédit de l'âge du Bronze, d'une superficie supérieure à 8000 m². Les fouilles archéologiques se sont déroulées pendant l'hiver 2000-2001 et se sont restreintes à l'emprise du tracé de la future route cantonale. Elles ont mis au jour de nombreux vestiges. Au-dessous de niveaux qui témoignent d'une exploitation agricole de la région à l'époque préindustrielle (réseau d'aqueducs souterrains, drainages, chemin, palissade, ...), et d'indices d'une fréquentation des lieux aux périodes romaine et de La Tène, de nombreuses structures ont été attribuées à un horizon de l'âge du Bronze: foyers, fosses et murs en pierres sèches indiquent à cet endroit la présence d'un habitat assez important. Les fouilles ont également mis en évidence, dans la partie méridionale du chantier (Feldjiweg), un long fossé aménagé de la même époque qui marque la limite de l'occupation en direction du Rhône. Le site a livré plusieurs milliers de fragments de céramique façonnée en pâte grossière ainsi que quelques objets en bronze. Le mobilier retrouvé pour l'instant permet de situer l'occupation la plus ancienne du site vers 1450 av. J.-C. (Bronze Moyen). On note la découverte de monnaies pour les époques plus récentes qui attestent la fréquentation de l'endroit dès la fin de l'âge du Fer. Cette datation, qui reste à confirmer par diverses analyses, fait de ce site un élément essentiel pour la préhistoire régionale. En effet, la période du Bronze Moyen est mal connue en Valais, et les vestiges, provenant souvent de découvertes anciennes, restent relativement rares. L'étude et l'analyse fine des données issues de la fouille, ainsi que diverses études spécialisées (géologie, archéo-botanique ...) sont actuellement en cours. La poursuite des recherches archéologiques, prévue en 2004, sur les surfaces situées hors de l'emprise de la route, viendra sans aucun doute enrichir nos connaissances sur cette région de Maregraben.

Faune: préservée.
Prélèvements: charbons de bois (C14), bois conservés, sédiments, macrorestes, pollens.
Mobilier archéologique: céramique, métal, verre, monnaies, faune.
Datation: archéologique. Bronze Moyen ou Bronze Final; La Tène; époque moderne. ARIA, Investigations archéologiques, Sion.