CN 1289, 640 250/128 200. Altitude 660 m.
Date des fouilles: 16.3.-15.11.1998.
Références bibliographiques: en dernier lieu ASSPA 81, 1998, 267; Vallesia 52, 1997, 438-442.
Fouille de sauvetage programmée (construction de l'autoroute A9). Surface de la fouille env. 1000 m².
Habitat. Tombe.

Une dernière campagne de fouille a été réalisée sur le site du Premier et du Second Age du Fer de Waldmatte, concluant une décennie de travaux. Cet habitat, dont la superficie est estimée supérieure à 2 ha, correspond aux six premiers siècles de l'occupation des lieux (VIe-Ier s. av. J.-C.; voir aussi Brig-Glis VS, Waldmatte, Epoque Romaine). Les travaux de 1998 ont visé à compléter l'analyse de la partie aval et occidentale du site, à contrôler son étendue vers l'amont (sud) et en direction de la plaine du Rhône au nord, enfin à terminer l'étude d'un secteur bien conservé de l'habitat à l'est. Une série de tranchées exploratoires ont été analysées en parallèle de la fouille d'une dizaine de zones. Les traces de 26 nouveaux bâtiments ont été dégagées portant le nombre total des édifices protohistoriques connus à Waldmatte à plus de 200. La découverte de deux tombes d'adultes du Premier Age du Fer a été une première pour le site, puisque seules des inhumations domestiques de très jeunes enfants étaient jusqu'alors attestées pour cette période; elle soulève d'intéressantes questions sur l'évolution détaillée de l'habitat protohistorique et confirme, en le «vieillissant», le statut particulier de la zone, où d'autres tombes et vestiges humains épars plus tardifs ainsi qu'un petit édifice romain à vocation cultuelle probable ont été trouvés (O. Paccolat, AS 20, 1997, 1, 25-36). Cette découverte renouvelle en outre nos connaissances sur les rites funéraires du Premier Age du Fer en Valais, la plupart des sépultures connues provenant de découvertes anciennes peu documentées.

Mobilier archéologique: céramique, métal, lithique (pesons, fusaïoles etc.), faune.
Matériel anthropologique: non déterminé.
Prélèvements: sédiments, macrorestes, charbons.
Datation: archéologique. Premier Âge du Fer.
A.R.I.A., Investigations archéologiques, Sion.