CN 1223, 536700/160350. Altitude 635 m.
Date des fouilles: août-septembre 1998.
Site nouveau.
Fouille de sauvetage programmée (construction de la route d'évitement du village de Cheseaux). Surface de fouille env. 200 m².
Atelier de forge. Habitat(?).

Au cours de la creuse de sondages mécaniques préliminaires sur le tracé du futur contournement, une couche archéologique très charbonneuse d'une épaisseur de 50 cm env. s'étendant sur toute la largeur de l'emprise et sur une longueur de 80 m a été mise au jour. Intrigués par cette couche riche en matériel céramique notamment, nous avons entrepris la fouille d'un caisson test. Ce dernier s'est avéré particulièrement fructueux puisque, sous une importante couche de pierres, scories de fer et fragments de tuiles (démolition?) sont apparues plusieurs structures dignes d'intérêt. Il s'agit principalement des restes d'une forge, de 2 canalisations de drainage couplées à un puits perdu, de plusieurs fosses charbonneuses dont la fonction reste à déterminer et de plusieurs trous de poteaux. La forge installée à flanc de coteau est relativement bien conservée; elle occupe un quadrilatère de 100 x 140 cm. À l'arrière de celle-ci, on a pu reconnaître l'endroit où était sans doute fixé le (les?) soufflet(s), aménagement caractérisé par sa forme en arc de cercle et sa constitution d'argile fortement rubéfiée. Les deux canalisations de drainage, à peu près identiques dans leur construction, sont formées de 2 rangées parallèles de pierres (parfois des fragments de tuiles) disposées de chant; la couverture est assurée par des dalles mises à plat par dessus. Le fond est rendu étanche par la présence d'une couche argileuse sur laquelle sont établies ces structures. Les canalisations, qui se rejoignent en aval de la forge, lui sont clairement postérieures, l'une des deux étant située exactement à l'aplomb de cette dernière. Forge et drainages n'ont apparemment aucun lien. Un nombre impressionnant de scories a été prélevé de façon systématique; leur diamètre varie entre moins de 1 et plus de 15 cm. Le volume total récupéré jusqu'à ce jour représente un poids supérieur à la tonne, ce qui laisse supposer la présence de plusieurs forges. Les fouilles, abandonnées à la fin du mois de novembre pour cause d'inondation permanente, reprendront au printemps 1999 avec comme but principal de mettre en évidence d'autres forges, le point de départ et l'usage des drains, ainsi que des restes de construction (habitat ou atelier) dont aucun plan n'a pu être établi sur la base des quelques trous de poteaux découverts lors de la campagne 1998.
Prélèvements: scories et échantillons pour comptage des battitures.
Mobilier archéologique: céramique, monnaie de bronze, pierre de meule, restes de bois, etc.
Datation: archéologique. 2° / 3° s. ap. J.-C.
Archéodunum SA, Gollion, F. Eschbach.