Lors de la surveillance de travaux d’excavation d’une tranchée, un collaborateur du Service archéologique de l’État de Fribourg a découvert une concentration importante de tessons de céramique. La fouille de cet amas a permis de déterminer que ces tessons constituaient le remplissage final de deux creusements distincts adjacents (fig. 1).

Le premier est un foyer à pierres de chauffe (au moins 305x70x45 cm), orienté nord-est/sud-ouest. Il présente des parois verticales aux angles arrondis et un fond plat rubéfiés. Sa limite sud-est est notamment marquée par une bande de rubéfaction du sédiment encaissant de 5 cm de largeur, ce qui le distingue également de la seconde fosse. Fouillé partiellement, ce foyer contenait de nombreux galets, généralement rougis par le feu. Sa base était tapissée de grands blocs jointifs de natures diverses, recouvrant un niveau très charbonneux mélangé au sédiment rubéfié du fond.

La seconde fosse (140 x 120 x 12 cm) est quadrangulaire, à fond relativement plat. En plus de nombreux tessons de céramique, elle contenait des galets épars parfois rubéfiés, quelques nodules de terre cuite et paillettes de charbon.

La fouille a permis de démontrer que ces deux fosses sont partiellement contemporaines. L’absence de recoupement, la position de la céramique dans leur remplissage et l’orientation des tessons permettent de conclure que la fosse quadrangulaire est légèrement postérieure au foyer à pierres de chauffe et que les différents éléments de récipients ont été déposés simultanément dans les deux fosses dans un troisième temps. La disposition des tessons dans les structures révèle une certaine organisation, avec des fonds ou des fragments de bords et de panses empilés plus ou moins soigneusement les uns dans ou sur les autres, voire alignés les uns à côté des autres (fig. 2).

Les tessons de céramique se caractérisent par leur taille exceptionnelle, jusqu’à 22 cm de long, et leur forte concentration. De nombreux éléments peuvent être assemblés pour former des récipients entiers ou de grandes sections de récipients, dont on estime le nombre à au moins 20 unités. Aucune surcuisson n'a été observée, mais beaucoup de tessons présentent une coloration rougeâtre partielle témoignant d’une exposition à la chaleur. L’analyse préliminaire a permis d’identifier des pots de toutes tailles, de conception plus ou moins grossière, une jarre, et des écuelles coniques en pâte fine. Les formes ainsi que la faible variété des décors – lèvres ondulées, cannelures, rangées de coups de poinçon et d'empreintes – suggèrent une datation au HaB3.

La structure de combustion à pierres de chauffe de Bulle FR, Rue de la Léchère s’ajoute à celles mises au jour ponctuellement lors d’interventions archéologiques. Elle se distingue toutefois des exemplaires connus dans le canton de Fribourg par l’importante concentration de tessons de céramique qu’elle contient ainsi que par la taille massive des blocs rubéfiés qui en tapissent le fond. La présence d’une fosse attenante, plus ou moins contemporaine du foyer, est également un élément peu commun dans ce contexte. Cette structure double singulière pourrait ainsi être la marque d’un acte rituel lié à un grand banquet, lors duquel les récipients ont été volontairement brisés, puis déposés dans le foyer et la seconde fosse.