CN 1261, 507 890/137 600. Altitude 388 m (arène).
Date des fouilles: janvier-décembre 1997.
Fouille programmée
Amphithéâtre.

La surprise de la découverte passée, les fouilles de l'amphithéâtre se sont poursuivies durant toute l'année 1997. Pour la première fois en ville de Nyon, il ne s'agissait plus de fouilles de sauvetage, puisque désormais les arènes sont classées monument historique et que le terrain a été racheté par l'Etat de Vaud. Une des principales opérations de cette campagne a été de prélever la totalité des blocs d'architecture effondrés et de les abriter dans l’arène. Auparavant, chacun d'eux avait été nettoyé et restauré afin d'être dessiné. Parallèlement à ces travaux, le dégagement du drainage en tuiles situé au pied du mur du podium sur tout le pourtour de l'arène a été entrepris. Après sa documentation complète, il a été soigneusement remblayé de sables et graviers afin de le préserver.
Un vaste sondage établi au milieu de l'arène a permis de repérer de nombreux trous de poteaux dont une partie au moins est contemporaine de la période d'utilisation de l'amphithéâtre. D'autres, plus anciens, sont difficiles à interpréter. Appartiennent-ils à un premier état de l'amphithéâtre ou à un habitat antérieur ? La question est d'autant plus difficile à résoudre que d'autres structures anciennes sont apparues : un fossé, une fosse rectangulaire étayée de planches de sapin et d'épicéa (fig. 26) et un tonneau de sapin enfoncé dans le sol jusqu'à la nappe phréatique (fig. 27). Ce dernier pourrait être interprété comme un puits si en son centre ne se trouvaient pas quatre planches d'épicéa disposées en un carré d'environ 30 cm de côté. S'agit-il là du dispositif d'une pompe de force ? L'analyse dendrochronologique de cette structure (Réf. LRD 97/R4319) fait remonter l'abattage des bois à l'automne-hiver 39/40 et au printemps 40 ap. J.-C., soit bien avant la date probable de construction de l'amphithéâtre.

Datation: archéologique et dendrochronologique. 1er-2e s. ap. J.-C.
Direction de chantier: P. Hauser, Archeodunum S.A.
F. Rossi, Archeodunum S.A., Gollion.