CN 1202, 177 610/530 910. Altitude 489 m.
Date des fouilles: juin-août 1997.
Références bibliographiques: ASSPA 71, 1988, 271-273; 72, 1989, 281-285; 77, 1994, 148-152.
Fouilles programmées (dans le cadre de la construction de l'autoroute A9).
Surface de la fouille env. 500 m².
Lieu de culte.
Sépultures.

Pour la deuxième année consécutive, l'IAHA de l'Université de Lausanne est intervenu sur le site d'Orbe-Boscéaz à l'emplacement d'un bâtiment interprété l'an dernier comme un mithraeum, situé sur une légère éminence à l'ouest de la villa, à l'extérieur du mur d'enclos (fig. 32,A). Les investigations de cette année confirment cette interprétation. La découverte de ce temple est exceptionnelle, puisqu'il s'agit du deuxième exemplaire mis au jour en Suisse et l'un des très rares mithraea connus en milieu rural dans le monde romain. Le bâtiment principal rectangulaire mesure hors tout 19 × 10 m (fig. 33). Il est constitué d'un pronaos (135e, vestibule) et d'un spelaeum (135o, crypte), dont le plancher est situé 0,30 m plus bas que le sol du pronaos, de deux podia surélevés (136 et 137), dont les sommets ne sont pas conservés, ainsi que d'un podium semi-circulaire (138) où devait figurer, dans sa caverne, le dieu Mithra sacrifiant le taureau. Accolé à cet édifice unitaire, le local 140, qui marque un retour sur la façade principale (134 et 141), servait probablement d'apparatorium (sacristie), dans lequel les prêtres préparaient les repas rituels. Dans ce local, à l'ouest, un mur de refend délimite un espace très étroit (149), légèrement surélevé, interprété comme le lieu où les prêtres déposaient les objets de culte. Les espaces 139, 141 et 142, dont la fonction n'a pu être déterminée, sont accolés à cet ensemble. Les sols partiellement conservés sont des planchers de bois. La découverte d'une fosse située au milieu de l'entrée du spelaeum, peut-être le dépôt de fondation, fournit un terminus post quem pour la construction du bâtiment. Scellée par le plancher, cette structure est datable au plus tôt de la fin du 2ᵉ s. Un gobelet incomplet en revêtement argileux à engobe orangé, un fragment de gobelet en revêtement argileux à engobe noir, un bord de coupelle, variante Lamboglia 36 et quelques ossements animaux calcinés ont été mis au jour. De forme rectangulaire, la fosse est constituée de planches plaquées contre les parois, maintenues aux angles par des piquets. Le mobilier découvert sur l'ensemble du mithraeum indique que le lieu a été fréquenté jusqu'à la fin du 4ᵉ s., voire le début du 5ᵉ s. Les quelque 250 monnaies, découvertes pour la plupart devant l'abside, ainsi que la céramique sont en cours d'étude. Soulignons encore la présence, dans le local 142, de deux squelettes en très mauvais état de conservation, probablement antérieurs à la construction du mithraeum, dont l'un avait été fouillé l'an dernier. Leur position stratigraphique étant peu claire, une datation par radio-carbone est en cours.

Matériel anthropologique: deux squelettes d'adulte.
Faune: ossements.
Datation: archéologique.
IAHA, Lausanne, Ch. Martin Pruvot.