CN 1185, 569 784/192 265. Altitude 470 m.
Date des fouilles: novembre-décembre 1989.
Références bibliographiques: H. Bögli, Aventicum. La ville romaine et le musée. GAS 19 (1989) 12-15; 84 (Bibliographie, renvois aux articles dans BPA).
Fouille programmée (restauration de l'amphithéâtre). Surface de la fouille env. 28 m².
Amphithéâtre.

Dans le cadre de la deuxième étape des travaux de restauration et d'aménagement de l'amphithéâtre d'Avenches, les parties hautes du secteur sud-ouest de la cavea ont été mises au jour pour la première fois. Les vestiges d'un vomitoire (maçonnerie de petit appareil et grands blocs de grès de la Molière, fig. 12) ont été dégagés et seront conservés. Ils remontent à un état transformé de l'édifice, agrandi par adjonction d'une dizaine de gradins prenant appui sur un anneau bâti à l'extérieur du mur périmétrique d'origine. La façade de ce soutènement était rythmée par une série de niches semi-circulaires couvertes en cul-de-four et encadrées d'un ordre d'applique, à pilastres architravés sans doute. Une niche sur trois était percée d'une porte donnant accès à un vomitoire qui débouchait au niveau du 20ème gradin, pensions-nous. La structure dégagée s'écarte quelque peu en plan et en élévation de ce que l'on pouvait restituer sur la base des vomitoires connus jusqu'ici, puisque le vomitoire XI débouche au niveau du 17ème gradin. C'est là un indice confirmant l'exécution peu rigoureuse d'un plan pourtant parfaitement conçu. On imputera ces écarts à des contraintes relevant de la configuration des abords immédiats de l'édifice, mal connus, ou à la proximité de l'entrée axiale donnant sur l'arène, qui interrompt le déambulatoire inférieur desservant le bas de la cavea, plutôt qu'à une mauvaise implantation ou à une exécution négligée du programme d'agrandissement de l'amphithéâtre. Conservés et présentés in situ, les vestiges du vomitoire XI, légèrement décalés par rapport au schéma régulateur de l'architecte romain auquel se conforment les restaurateurs actuels, témoigneront ainsi clairement de l'écart qui existe souvent entre conception et réalisation lorsqu'il s'agit d'un édifice aussi vaste qu'un amphithéâtre. En outre, en faisant déboucher les vomitoires restaurés au niveau du 20ème gradin - restitué lui-même un peu en avant de sa position antique pour se conformer aux restaurations antérieures - on assurera la protection des vestiges antiques à l'intérieur du gabarit moderne de la cavea.

Fondation Pro Aventico, Ph. Bridel.