CN 1164, 553 086/198 123. Altitude 482 m.
Dates des fouilles: avril-décembre 1999.
Références bibliographiques: ASSPA 80, 1997, 241.
Fouille de sauvetage programmée (construction de l'A5). Surface de la fouille: env. 2400 m².
Canalisation. Four à chaux. Carrière de calcaire.

Les vestiges découverts à l'occasion des sondages systématiques de 1996 ont été entièrement fouillés en 1999 dans l'emprise de la future autoroute.
La canalisation en pierres sèches, enterrée et surmontée d'un fossé à ciel ouvert, suivait un tracé rectiligne sur le tronçon dégagé (50 m de longueur). Au fond du specus, une conduite en bois était aménagée. Elle était constituée de planches de chêne disposées en long et maintenues par des piquets verticaux. Le captage, de même que la destination de la canalisation, n'ont pas encore été repérés.
Le four à chaux, installé 4 m en amont de la canalisation, comportait une chambre de chauffe, conservée sous la forme d'une fosse circulaire (diam. 2.80 m), profonde de 1.50 m. Elle possédait un foyer central surcreusé, bordé d'une rangée de blocs équarris. La fosse était partiellement comblée par les restes d'un dernier chargement de calcaires mal cuits. Un canal d'alimentation et de tirage externe prolongeait cette structure sur une longueur de 2 m. Il était composé de deux piédroits en pierres assemblées à sec, délimitant un étroit couloir rectiligne. Une aire de travail matérialisée par une étroite tranchée donnait accès au canal.
Le four était approvisionné en calcaires extraits d'une carrière ouverte à une distance de 25 m. Il s'agissait d'un affleurement de 50 cm d'épaisseur, qui présentait plusieurs fronts d'extraction. Un réseau de fissures naturelles découpait le banc en tous sens, facilitant ainsi l'extraction des blocs.
L'exploitation et la transformation de cette matière première, ainsi que la gestion d'eau courante, indiquent la proximité d'un domaine rural, encore inconnu.

Mobilier archéologique: céramique, tuiles.
Prélèvements: sédiments (macrorestes, micromorphologie, archéomagnétisme); bois et charbons de bois (anthracologie, dendrochronologie, C14).
Datation: archéologique; C14 (charbons de bois contenus dans la partie inférieure des dépôts fins comblant le specus) 1710 ± 65 BC-248 AD cal. (2 σ, 99,0 %; ETH-18473); 1880 ± 55 BP, 17-254 AD cal. (2 σ, 98,3 %; ETH-18474); 2075 ± 65 BP, 207 BC-79 AD cal. (2 σ, 96,7%; ETH-18475).
Service et Musée cantonal d'Archéologie de Neuchâtel, M. Paratte Jaimes.